デロニクス・レギアは、世界で最も人気のある熱帯・亜熱帯樹種の1つであり、その理由は明白です。その大きさ、見事な花、優れた日陰を提供する広い傘状の樹冠…これらすべてが、この植物を非常に魅力的なものにしています。
さらに、気候が良ければ栽培は難しくなく、これは近縁種であるマメ科植物（一般的に豆類と呼ばれる）すべてに共通する特徴である。
その起源と特徴は何ですか？
この素晴らしい木はマダガスカル原産で、特に島の北部と西端に位置する乾燥林に自生しており、生息地の喪失により絶滅の危機に瀕しています。フランボヤント、ロイヤルポインシアナ、アカシア（ただし、アカシア属の木とは混同しないように）などの名前で広く知られています。ウェンセスラス・ボジャーとウィリアム・ジャクソン・フッカーによって記載され、1836年から7年にかけて『フローラ・テルリアナ』に掲載されました。
成長速度は速く、わずか数年で高さ12メートルに達します（生育条件が良ければ、年間約1メートルの成長速度です）。枝分かれした茎から30～50cmの長さの葉が芽生え、その葉は20～40対の緑色の小葉（羽片）からなり、さらに10～20対の小さな二次小葉に分かれています。
春に開花し、長さ8cmにもなる4枚の花弁を持つ大きな花を多数咲かせます。花弁は通常赤色ですが、Delonix regia var. flavidaという品種では黄色です。果実は木質の濃い茶色の豆果で、長さ60cm、幅5cmにもなります。果実の中には、長さ1cm未満の楕円形で革質の茶色の種子が入っています。
どのような用途がありますか？
Delonix regia var. flavida // 画像提供：Flickr/jemasmith
デロニクス・レギアは、主に広い庭園の観賞用植物として利用されます。単独で植えると見事な景観を作り出しますが、盆栽として仕立てることもできます。ただし、盆栽に仕立てると花を咲かせることは稀です。
メキシコでは薬用としても用いられており、樹皮をすりつぶしたものを塗布してリウマチの痛みを和らげ、花の煎じ液を内服して咳や喘息を治療する。
あなたはどのようなケアをする必要がありますか？
これは、特に温暖な気候に住んでいない人にとっては、多くの人が自問するであろう疑問です。私もかつて、いや、実際には何度も同じ疑問を抱きました。なぜなら、この素晴らしい植物が健康に育つためには、霜の降りない気候、太陽、水、そして十分なスペースが必要だからです。
根が侵食性があり、樹冠が広いため、壁、フェンス、棚、パイプなどの障害物から少なくとも10メートル離して植える必要があります。それだけのスペースが確保できない場合は、枝を剪定しながら鉢植え（大きな容器）で長年育てることもできますが、剪定すると見栄えが悪くなることが多いので、剪定すべき木ではありません。
土壌または基質は、肥沃で水はけが良く、前述したように湿った状態を保つ必要がありますが、水浸しにならないように注意してください。理想的には、夏は週に4回程度、それ以外の時期は週に2回程度水やりを行い、暖かい時期には液体グアノや堆肥などで肥料を与えましょう。
種子を熱ショック（沸騰したお湯に1秒間浸し、室温の水に24時間浸す）にさらすと、種子から非常に容易に増殖します。しかし、気温が摂氏10度を下回ると葉を落とし、摂氏マイナス2度以下の霜が降りると、回復不能なダメージを受けます。