庭のための小さな木

庭で育てられる小さな木はありますか？さて、それに答えるには、まず小さな木とは何かを自問する必要があります。なぜなら、小さな木のように育つ低木と樹木を混同してしまうことがあるからです。これを理解するには、木とは一般的に、地面から一定の高さで枝分かれする幹を持ち、少なくとも高さが5メートルに達する木質の植物であることを知っておく必要があります。

そのため、例えばヒメハギのような植物は木のように見えても、高さが3～4メートルにしかならないため、木とはみなされません。しかし、本当に美しい小さな庭木も存在します。

コンスタンティノープルのアカシア（アルビシア・ジュリブリッシン)

アルビジア・ジュリブリシンは落葉樹で、多数の二回羽状複葉の緑色の葉からなる傘状の樹冠を形成します。幹は生涯を通じて細く、春に開花すると樹冠の頂上にピンク色の花を咲かせます。樹高は約10メートルに達し、十分な日陰を提供します。

この植物は、地域や気候によって成長速度が大きく異なります。私の庭にも1本ありますが、実際にはかなりゆっくりと成長し、年間約10センチメートルほどです。しかし、良い点は、樹高2メートルほどの成熟した株が苗木店で手頃な価格で簡単に入手できるため、花を楽しむまで長く待つ必要がないことです。耐寒温度は-12℃までです。

蘭の木（バウヒニア・プルプレア)

バウヒニア・プルプレアは、春に見事な花を咲かせる落葉樹です。花はピンクがかった紫色（これが種名の由来です）で、直径約7センチメートルとかなり大きいです。樹高は最低でも5メートル、長い年月をかけて10メートルまで成長します。

寒さには強く、中程度の霜（-7℃まで）にも耐えますが、特に若い頃は強風から保護することをお勧めします。

ガーネットメープル（Acer opalus subsp garnatense)

グラナダカエデは落葉樹で、高さは8メートルに達しますが、しばしば低木のような樹形になります。春と夏は緑色の葉をつけ、秋には落葉前に赤く色づきます。花は晩冬に咲きますが、非常に小さく目立ちません。

これは石灰質土壌で生育する数少ないカエデの種の一つであり、耐暑性も非常に高い（短時間であれば35℃まで耐えられる）。また、-12℃までの霜にも耐えることができる。

トウネズミモチ（Ligustrum lucidum)

イボタノキは常緑樹で、高さは最大15メートルに達しますが、剪定によって低く保つことも可能です。幹はほぼまっすぐで、丸みを帯びた樹冠には緑色でやや革質の葉が茂ります。花は白色で、葉の上部に房状に咲きます。

都市部や町中の小さな庭におすすめです。大気汚染にも強く、実際、都市部でよく植えられる理由の一つとなっています。さらに、適度な霜（-12℃まで）にも耐えます。

サトザクラ（ヤマザクラ)

日本の桜は落葉樹で、高さは10メートルに達します。樹冠は広く、幅は4～5メートルにもなります。春の初めにはピンク色の花が数多く咲き誇ります。成長速度は中程度で、速くもなく遅くもなく、年間約15センチメートル伸びます。

その樹冠が日陰を作ってくれるので、庭のくつろぎスペースに植えるのがおすすめです。ただし、生育には温暖な気候と栄養豊富な土壌が必要であることを覚えておいてください。適度な霜には耐えられます。

苦いオレンジ （シトラス×オーランティウム)

ビターオレンジの木は、ミカン属の他の種と同様に常緑性の柑橘類です。樹高は約8メートルに達しますが、剪定に非常に強いため、5～6メートル、あるいはそれ以下に抑えることも可能です。葉は濃い緑色で、香りの良い白い花と実をつけます。果実は独特の風味があるため生食には適しませんが、マーマレードの原料としてよく利用されます。

この木は小さな庭の入り口に植えると素敵でしょう。開花するとまず最初に、その甘い花の香りに気づくはずです。また、マイナス6℃という低温にも耐えられる点も特筆すべきです。

メドラー (エリオボトリアジャポニカ)

ビワは、高さ6～9メートルに達する常緑果樹です。樹冠は広く、幅は最大4メートルにもなります。樹冠は披針形の葉で構成され、葉の表面は濃い緑色で、毛が生えています。花は白く、ご存知のとおり、食用に適した丸い果実を実らせます。

粘土質土壌など、様々な土壌でよく育ちます。風や氷点下の気温（-18℃まで）にも耐えます。

これらの小さな庭の木についてどう思いますか。